日本の偉人

「はたらけど はたらけど猶わが生活（くらし）楽にならざり」。誰もが知る名歌を残した天才詩人・石川啄木（いしかわ たくぼく）。天才ゆえに故郷を追われ、極貧のなか北海道を流浪しながらも「明治の短歌革命」を成し遂げた。27歳の若さで命を燃やし尽くした「嘘のない一生」をわかりやすく解説。

大坂夏の陣で一番乗りの武功をあげながらも、家康の命に背いて浪人となり、のちに京都・一乗寺村に「詩仙堂」を建てて悠々自適の生活を送った石川丈山（いしかわ じょうざん）。天皇からの誘いも断り、生涯を詩と書に捧げた風流な武人の清々しい生き様をわかりやすく解説。

「千万人と雖も我行かん」。有望な医学生でありながら、六年間の勉学の結晶である医書や医療器具をすべて焼き捨て、日本初の孤児院「岡山孤児院」の創設に生涯を捧げた偉大な社会事業家・石井十次（いしい じゅうじ）。数千人の孤児の父となったその博愛と至誠の物語をわかりやすく解説。

日本の学校教育に「唱歌」を取り入れ、東京音楽学校（現・東京藝術大学）を創設した伊澤修二。若き日の渡米で電話の発明者グラハム・ベルと交流し、後年には吃音矯正の「楽石社」を立ち上げるなど、教育界の近代化に多大な貢献をした「偉大な開拓者」の生涯をわかりやすく解説。

若き日の挫折から一念発起し、富士山や白山など全国の山々を巡って写生を重ねた江戸時代の天才絵師・池大雅（いけの たいが）。貧乏を意に介さず、女流画家の妻・玉蘭と共に三味線を弾き、のんきで風流な生活を送りながら日本南画を完成させた、その魅力的な生涯をわかりやすく解説。

「四角な箱の味噌を丸い杓子で取る」。若き日に学んだ「寛容な政治」を生涯貫き、領民から慈父のように慕われた備前岡山藩主・池田光政（いけだ みつまさ）。幕府の不条理な命令にも屈せず民を守った、江戸時代屈指の名君の心温まるエピソードをわかりやすく解説。