日本の偉人

「こんな田舎で一生を終わっては駄目だ！」12歳で家出し、医学と蘭学を修め、50歳を過ぎてから日本初の本格的植物図鑑『草木図説』を完成させた飯沼慾斎（いいぬま よくさい）。「今日の労、後必ず験あり」をモットーに生きた遅咲きの天才学者の生涯をわかりやすく解説。

真冬に冷水をかぶって勉強した幼少期から、将軍の側近として政治改革（正徳の治）を断行した江戸時代最強のエリート・新井白石の激動の生涯をわかりやすく解説。

「俺ごと刺せッ！」寺田屋事件の悲劇で同志討ちに散った薩摩藩の熱き志士・有馬新七。西郷隆盛らと精忠組を結成し、明治維新の夜明け前を駆け抜けた尊王攘夷の先覚者の生涯と名言をわかりやすく解説。

「私の本当の心は誰も分かってくれない」安政の大獄で恐れられ、桜田門外の変で暗殺された江戸幕府の大老・井伊直弼。独裁者と非難されながらも、たった一人で開国という未曾有の国難に立ち向かい、日本を守ろうとした孤独な英雄の真実をわかりやすく解説。

あの「大日本史」の続きを、30年以上の歳月をかけてたった一人で書き上げた狂気の歴史家・飯田忠彦。幕府に目をつけられ「安政の大獄」で投獄されながらも、明治維新の原動力となる歴史書『野史』を命懸けで残した男の壮絶な生涯をわかりやすく解説。

美しい花莚（はなむしろ）を機械で織る技術を発明し、のちに「錦莞莚（きんかんえん）」として世界へ輸出した偉大な発明家・磯崎眠亀（いそざき みんき）。特許制度もない時代に、スパイ行為や技術の盗用に悩まされながらも、日本の製莚工業の発展にすべてを捧げた彼の苦難の生涯をわかりやすく解説。