日本の偉人

明治新政府で司法制度の基礎を築き、人身売買の禁止などを断行した稀代の天才・江藤新平。鋭すぎる頭脳ゆえに多くの敵を作り、最後は自らが整備した法律によって裁かれた、あまりにもドラマチックで哀しい生涯を解説します。

廃仏毀釈の嵐の中で仏法を守り抜き、「明治仏教界の三傑」と称された諸嶽奕堂（もろたけ えきどう）。雷のような喝と厳しい修行で多くの名僧を育て上げ、曹洞宗大本山・總持寺の頂点に立ちながらも生涯学ぶ姿勢を崩さなかった偉大な禅僧の生涯を解説します。

内閣書記官長を三度も務め、「智慧江木」とその頭脳を高く評価された政治家・江木翼（えぎ たすく）。官僚の安定した道を捨てて政党政治の発展に身を投じ、同郷の先輩である山県有朋らと対立してでも信念を貫いた生涯を解説します。

「世直し江川大明神」と慕われた名代官でありながら、韮山反射炉の建造、日本初の本格的な西洋帆船の建造、さらには日本初の「パン」の製造まで手がけた幕末のマルチクリエイター・江川太郎左衛門英龍（坦庵）の痛快な生涯を解説します。

廃れていた仏教の「戒律」を復興し、真言律宗を開いた叡尊（えいそん）。厳しい修行にとどまらず、貧困者や囚人、遊女など社会の底辺で苦しむ人々への救済事業に生涯を捧げた「鎌倉の三大社会事業家」の熱い生き様を解説します。

「みかえり阿弥陀」の伝説で知られる京都・永観堂（禅林寺）。その名の由来となった名僧・永観律師（ようかん りっし）の生涯や、法然や親鸞に先駆けて念仏の教えを広めた功績、そして日本初の刑務所での教誨事業についてわかりやすく解説します。