日本の偉人

化政期の江戸の世相を鮮やかに描き出し、浮世絵末期の画壇を燦然と飾った巨匠・歌川国貞（うたがわ くにさだ／のちの三代豊国）。師・初代豊国を凌ぐほどの圧倒的な画力で人気を独占し、役者絵や美人画で一時代を築きました。深川の芸妓との艶やかなロマンスや、細部まで徹底してリアリズムを追求した天才浮世絵師の生涯をわかりやすく解説！

「細胞」「酸素」「水素」など、現在も使われている数多くの科学用語を翻訳・造語した幕末の天才蘭学者・宇田川榕庵（うだがわ ようあん）。日本初の本格的な化学書『舎密開宗』や植物学書『植物啓原』を著し、世界的な植物学者マキシモビッチからその名にちなんだ学名が献名されるなど、日本近代科学の礎を築いた知られざる偉人の素顔に迫ります！

杉田玄白らの『解体新書』により外科中心だった日本の蘭学において、初めて西洋の内科書を翻訳し『西説内科選要』として刊行した宇田川玄随（うだがわ げんずい）。語学の壁に挑み続けた10年の苦難や、貧しさのあまり倒れながらも蘭学に打ち込んだ養子・玄真との師弟愛など、蘭学興隆期を支えた偉大な医学者の生涯をわかりやすく解説！

アメリカへ渡り、不毛の沼地を開拓して莫大な富を築き「馬鈴薯王（ポテト王）」と称えられた日本人移民・牛島謹爾（うしじま きんじ／ジョージ・シマ）。サンフランシスコ大地震の際には被災者に大量の食糧を無償で配給し、アメリカ人から絶賛されました。激しい排日運動の中で日系社会のリーダーとして権利擁護に立ち向かい、倒れるまで戦い続けた誇り高き生涯をわかりやすく解説！

豊臣秀吉に愛されて五大老の一人にまで出世し、関ヶ原の戦いでは西軍の主力として奮戦した宇喜多秀家（うきた ひでいえ）。東軍からの寝返り工作を「畜生にも劣る」と一蹴し、敗戦後は薩摩へ逃れるも、最後は八丈島へ流罪となり84歳の長寿を全うしました。義に厚く、家臣からも慕われた貴公子の波乱に満ちた生涯をわかりやすく解説！

江戸時代初期、停滞していた日本の仏教界に新風を吹き込んだ中国・明の高僧、隠元禅師（いんげん ぜんじ）。63歳という高齢で海を渡り、黄檗宗（おうばくしゅう）を開宗して日本文化に多大な影響を与えました。将軍・徳川家綱からの厚い帰依を受け、宇治に黄檗山万福寺を建立。インゲン豆を日本にもたらしたことでも知られる名僧の、求道に生きた波乱の生涯をわかりやすく解説！