日本の偉人

幕末の長州藩で高杉晋作らと公使館焼き討ちを実行し、のちに伊藤博文らとともに国禁を犯してイギリスへ密航した「長州五傑」の一人・井上馨（いのうえ かおる）。攘夷論者から開国論者へと転じ、明治新政府では不平等条約改正のために鹿鳴館時代を主導。政治の表舞台から財界の育成まで、近代日本の礎を築いた熱き元勲の生涯をわかりやすく解説。

二度の日銀総裁と大蔵大臣を歴任し、関東大震災後の経済立て直しや金解禁など、昭和初期の難局に立ち向かった井上準之助（いのうえ じゅんのすけ）。震災の炎が残る日銀へ自ら飛び込んだ熱血漢であり、信念を貫くあまり血盟団事件の凶弾に倒れた悲劇の政治家。国家の経済安定にすべてを捧げた波乱と激動の生涯をわかりやすく解説。

わずか9歳にしてイギリスへと留学し、十数年の滞在で培った語学力で近代日本の英語教育や辞書編纂に多大な貢献をした井上十吉（いのうえ じゅうきち）。雪道での汽車の脱線事故をきっかけに自らの天職を見出し、正しい英語の普及や海外への日本紹介に生涯を捧げた「英学界の父」の軌跡をわかりやすく解説。

世界のポンプ界に一大革命をもたらした驚異的発明「いのくち式渦巻ポンプ」の生みの親であり、日本機械工学の権威・井口在屋（いのくち ありや）。単なる書斎の学者にとどまらず、技術を国家社会に応用して機械学会を創立し、何千何万という後進の技師たちを育て上げた、近代工業界の偉大な父の生涯をわかりやすく解説。

松尾芭蕉、近松門左衛門と並び元禄の三文豪と称された天才作家・井原西鶴（いはら さいかく）。24時間不眠不休で2万句を詠む超人的な「矢数俳諧」で名を馳せ、41歳で発表した『好色一代男』は空前の大ヒット。町人たちの欲望や人間模様を鋭い観察眼とリアリズムで描き出し「浮世草子」という新たなジャンルを切り拓いた天才の生涯をわかりやすく解説。

桶狭間の戦いで織田信長の奇襲に倒れ、歴史の敗者として語られがちな今川義元（いまがわ よしもと）。しかし、その実像は駿・遠・三の三国を治め、武田信玄や北条氏康と対等に渡り合った文武両道の英主でした。家臣を心服させる厳格さと寛容さを併せ持ち、天下に最も近かった名将の真の姿と、歴史の「もしも」を空想させる劇的な生涯をわかりやすく解説。